As in rivier, als sieraad of mee naar huis: modernisering in Duitsland

Over Duitsland schreven we eerder dat nabestaanden na een crematie de as niet mochten bewaren of verstrooien op een zelfgekozen plek en dat er daarom regelmatig gekozen werd voor een crematie in Nederland. In deelstaten Schleswig-Holstein en Rheinland-Pfalz is er nu beweging in de wetgeving.

Waar in Nederland veel landelijke regels zijn voor de bestemming van de lichamen van overledenen, geldt de Bestattungsgesetz, de Duitse versie van de Wet op de Lijkbezorging, per deelstaat. Landelijk echter geldt de Friedhofszwang: elke overledene moet uiteindelijk op een be­graafplaats (Friedhof) terechtkomen, begraven of gecremeerd. Uiterlijk zes weken na de crematie moet de as worden bijgezet op een begraafplaats, of mag bij uitzondering worden verstrooid of begraven in een aantal daarvoor aangewezen bosgebieden. Nabestaanden mogen dus niet de as bewaren of verstrooien op een zelfgekozen plek. Het deelstaatparlement van Schleswig-Holstein overlegde in december 2024 over wijzigingen in de Bestattungsgezetz. Het moet in de toekomst mogelijk zijn om de overledene zonder kist of urn te begraven. Indien gewenst kan ook worden volstaan met een mantel. Ook zou de as van een overledene op bepaalde plaatsen op de begraafplaats vrijelijk mogen worden ver­strooid. De verplichting om een begraafplaats te ‘gebruiken’ blijft echter bestaan.