De jonge uitvaartverzorger: energiek, flexibel, open

Ze zijn niet ouder dan 35, maar werken heel bewust in wat ooit het ‘oudemannenberoep’ was. Jongeren zijn verfrissend, vernieuwend en flexibel, maar met net zo veel respect als oudere collega’s, zeggen zes jonge (aankomend) uitvaartprofessionals en een ervaren leermeester.

“Voor mij hoort afscheid nemen bij midden in het leven staan”, zegt Stefan Boddenberg (Tumulus uitvaart, Huissen). Daarmee verwoordt hij wat elke geïnterviewde jongere in soortgelijke woorden vertelt. Allemaal zijn ze niet ouder dan 35, de jongste is zeventien.

Björk Schouten heeft een tussenjaar, nadat ze vorig schooljaar haar havodiploma behaalde. Zolang ze zich kan herinneren, interesseert de uitvaartwereld haar. “Ik vind het speciaal dat je er echt voor mensen kan zijn. Iedereen gaat overlijden meemaken, dus hoe mooi is het dan dat ik zou kunnen helpen.”

Ik vind het speciaal dat je er echt voor mensen kan zijn.

Schouten bereidt zich rustig en welbewust voor op haar toekomst; ze gaat eerst een mbo-opleiding volgen, waarschijnlijk in de richting beauty/visagie en zich vervolgens specialiseren in de overledenenzorg. Negatieve reacties op haar plannen krijgt ze niet, maar tijdens het oriënteren op een vervolgopleiding was het wel lastig dat werken in de uitvaart eigenlijk nooit wordt genoemd. “Docenten vonden het wel mooi dat ik iets voor anderen wil betekenen, maar zeiden ook vaak: ‘Dat verdient niet goed.’ En de keren dat ik wilde meekijken in een uitvaartbedrijf werd ik niet echt geholpen en zeiden ze: ‘Je bent nog zo jong.’” Dat verbaast haar: “Deze branche moet toch ook verder komen?”