Humor helpt

Begrafenishumor, het lijkt soms ongepast. Toch is lachen essentieel voor mensen die in de uitvaartbranche werken. Het biedt de nodige ontspanning én collegiale binding in een stressvol beroep. Wat leren we van de lach?

Sigmund Freud zei dat een hoge waardering voor humor bij de dood een te­ken van volwassenheid is. Tegenwoordig beschouwen psychologen gevoel voor humor als een belangrijke kracht om met het leven om te gaan. Onder­zoek naar het gebruik en de functies van humor op de arbeidsvloer van aan dood gerelateerde beroepen is schaars, doorgaans betreft het studies over bijvoorbeeld eerstehulppersoneel of brandweerlieden.

Bij uitzondering verscheen in 2019 de Italiaanse psychologische studie ‘i nearly died laughing’ waarin het gebruik van humor werd onderzocht in een steekproef van 55 werknemers uit vier sectoren van de uitvaarbranche: mortuaria, begraafplaatsen, uitvaartverzorging en crematoria. Wat blijkt? Er wordt heel wat afgelachen. Op het eerste gezicht lijkt dat inadequaat en misplaatst. Maar bedenk dat werken in een ‘dodenberoep’ werknemers dagelijks blootstelt aan de dood en het lijden van familieleden die rou­wen. Daarom hebben professionals in deze sector copingstrategieën nodig om de sterke emoties die deze voortdurende blootstelling met zich meebrengt het hoofd te kunnen bieden.