Uitvaartondernemers op sociale media: ‘laten zien dat er zoveel liefde zit in de dood’

In tekst en beeld delen uitvaartprofessionals op sociale mediaplatforms als LinkedIn, Instagram, Facebook, TikTok en YouTube veel verhalen over hun werk. Naamsbekendheid en acquisitie is daarbij vaak niet eens het belangrijkste. “Ik zet sociale media vooral in om de dood menselijker, toegankelijker en zachter te maken.”

Sociale media hebben het imago dat er alleen maar positieve en mooie dingen uit het leven worden gedeeld. Dat is misschien in grote lijnen wel waar, maar het is ook steeds meer geaccepteerd om ook minder fijne levenservaringen te delen, zoals een burn-out of depressie. Zelfs op een zakelijk platform als LinkedIn komen berichten voorbij over bijvoorbeeld omgaan met ziekte, verslaving, rouw en verlies.

Dat signaleert ook onderzoeker Natalia Sánchez-Querubín van de bachelor Media Studies aan de Universiteit van Amsterdam. “Op sociale media platformen zijn mensen meer en meer open in discussies over problemen met mentale gezondheid. Ze delen persoonlijke verhalen, maken memes en verspreiden informatie om zo een ondersteunend netwerk op te bouwen. Als onderzoekers van nieuwe media zijn we bezig om concepten en methodes te ontwikkelen waarmee we deze culturele verschuivingen kunnen begrijpen.” In haar huidige onderzoek besteedt Natalia aandacht aan de vraag welke rol nieuwe digitale media spelen in het bespreken van onderwerpen die als taboe worden beschouwd. “Denk dan aan zaken als ernstig ziek zijn, de dood en rouw”, legt ze uit. “Ik wil ontdekken hoe mensen nieuwe technologieën gebruiken om in zulke situaties met anderen contact te leggen die hetzelfde meemaken.”